Christian Gros

Ce fut un grand plaisir pour moi d’inaugurer ces nouveaux locaux de l’Ecole de la Nature qui, jusqu’à une date récente, a toujours été basée dans une école. Cela dure depuis 29 ans !

C’était en effet en 1979-80. J'assurais la présidence du conseil de parents d'élèves FCPE et celle de la Société des écoles laïques. Nous étions quelques parents à être désolés de l’absence de toute structure d’accueil pour nos enfants en dehors du temps scolaire. Alors, nous avons décidé de nous prendre par la main et de nous organiser pour donner des loisirs à nos enfants durant les mercredis, les petites vacances et les vacances d'été. C’est ainsi que nous avons créé l’école de la nature, centre de loisirs sans hébergement, avec la volonté à l’origine de sensibiliser les enfants à la connaissance de la nature et à la protection de l’environnement.

Nous les parents concernés, nous avons été les premiers animateurs. Et Thomas Constantin, ici présent, a été un des tout premiers enfants accueillis à l'Ecole de la Nature. Il a été ensuite animateur pendant de nombreuses années et il est aujourd’hui conseiller municipal, délégué à la jeunesse.

Petit à petit, la structure est montée en puissance jusqu’à devenir aujourd'hui une véritable institution. En 1996, l’Ecole de la Nature a changé de statut, elle a été municipalisée, et elle est donc devenue un service communal à part entière. Les activités se sont développées de même que la fréquentation par les enfants. Sorties à thème, séjours, sports, activités culturelles ont accompagné la sensibilisation à l’environnement.

Des générations d’animateurs ont travaillé à l’école de la nature. Des générations d’enfants y ont pris leurs loisirs et ont appris la vie en commun. Jusqu’à l’an dernier, l’Ecole de la Nature occupait principalement des locaux à l’Ecole Ripert, ce qui obligeait à nous plier aux contraintes scolaires et à ne pas utiliser tout l’espace disponible. L’époque de l’errance est désormais révolue. Aujourd’hui, c’est dans ces locaux de l'ancienne école du Vieux Moulin que l’aventure va continuer.

Grand avantage, on va clairement pouvoir distinguer le temps des loisirs du temps scolaire. Bien entendu, comme à l’école, il y aura des règles à respecter et des objectifs pédagogiques. Mais l’Ecole de la Nature aura aussi ses propres règles, ses propres modes de fonctionnement. Ce sera un espace de découverte, de partage et d’échange.

Je ne doute pas qu’ici, avec des moyens spécifiques, avec des moyens accrus, les enfants connaitront des moments au moins aussi heureux que leurs « prédécesseurs ». Et je sais que leurs animateurs feront le maximum pour qu’ils en gardent un souvenir inoubliable. Je les en remercie.